Niger 2006 - Gedanken

Der hier beschriebene Urlaub war, technisch gesehen, eine Pauschalreise und dementsprechend organisiert: Vollpension, Aufkleber am Gepäck, fest vorgegebene Tagesetappen, deutsche Reiseleitung - im Prinzip recht ähnlich, wie eine Bustour auf dem griechischen Festland. Allerdings, und das gilt es zu beachten, sind Land, Tierwelt und Leute im Niger in vielerlei Hinsicht anders, als wir es gewohnt sind. Daraus folgen einige Fakten, die man sich unbedingt vor dem Buchen einer solchen Reise überlegen sollte, um nicht enttäuscht zu werden.

• Niger ist ein großes Land, die landschaftlich reizvollen Flecken sind weit voneinander entfernt und Straßen (zum Glück!) kaum vorhanden. Dementsprechend lange muß jeden Tag gefahren werden, will man alle Höhepunkte auf einer einzigen Reise erleben. Wer nicht drei Wochen lang täglich über mehrere Stunden hinweg in einem Geländewagen sitzen kann, sollte eine andere Reise (beispielsweise eine Kamelreise oder eine Wanderung) wählen.
• Drei Wochen sind eine lange Zeit, ganz besonders, wenn man die Hälfte davon zu dritt auf der Rückbank eines Landrovers verbringt. Man kann sich seine Mitreisenden nur sehr eingeschränkt aussuchen - wer hier empfindlich ist, sollte besser zu zweit oder zu dritt buchen, er wird aber selbst dann nicht um häufigen und engen Kontakt zu seinen Mitreisenden herumkommen.
• Die afrikanische Küche ist ausgezeichnet, aber möglicherweise nicht jedermanns Geschmack. Da die Reise in Teilen durch völlig unbewohntes Gebiet führt, müssen Lebensmittel über weitere Distanzen mitgenommen werden. Es obliegt dem einheimischen Koch, Vorräte einzukaufen und damit zu kochen, und es obliegt den Reiseteilnehmern, davon satt zu werden. Auf Allergien wird, sofern vorweg bekannt, Rücksicht genommen, aber ansonsten sind Spezialwünsche begreiflicherweise nicht erfüllbar.
• Nordöstlich von Agadez ist Mineralwasser nur in den größeren Orten zu bekommen, keinesfalls aber kann damit die gesamte Reise bestritten werden. Das Brunnenwasser im Niger ist für Europäer nur nach Entkeimung genießbar, was (in normaler Dosierung primär geschmackliche) Probleme mit sich bringt.
• Ebenfalls durch die spärliche Wasserversorgung bedingt ist ein chronischer Mangel an Waschwasser. Sind Brunnen in der Nähe des Lagerplatzes, kann man sich in kleinen Plastikschüsseln (Inhalt vielleicht 2 Liter, immerhin muß das Wasser von den Fahrern aus bis zu 50 Meter Tiefe hochgezogen werden) waschen, bei brunnenlosen Etappen ist auch dieser kleine Luxus nicht mehr möglich - und das kann durchaus einmal vier Tage lang der Fall sein.
• Die Versorgungslage ist in der Wüste ähnlich, wie die Bevölkerungsverteilung: oftmals über weite Strecken einfach nicht vorhanden. Reifenpannen gehören auf derartigen Fahrten zum Alltag, es können aber auch jederzeit größere Defekte an den Fahrzeugen auftreten. In solchen Fällen bleibt unter Umständen nichts anderes, als auszuharren, bis Hilfe (in Form von Mechanikern, Elektrikern, oder auch Ersatzautos) herbeigeholt worden ist, was an ungünstigen Stellen auch drei Tage dauern kann.
• Das Verletzungsrisiko ist bei so einer Reise nicht gerade hoch, man sollte aber auf alle Fälle gut auf sich acht geben. Im Unglücksfall hilft die selbst mitgeführte Reiseapotheke weiter, ansonsten bleibt nicht viel mehr, als der Transport in den nächstgrößeren Ort, was durchaus einige Zeit in Anspruch nehmen kann.
• Das Sicherheitsrisiko im Niger wird zur Zeit von mehreren europäischen Regierungen als erhöht eingestuft. Die Agenturen sind in dieser Hinsicht meist recht sorgfältig - immerhin stellt ein bewaffneter Überfall auch für sie eine immense finanzielle Bedrohung dar. Tatsache ist aber, dass - wie auch in Österreich und Deutschland - bis in die heutige Zeit vereinzelt Raubüberfälle in der Wüste verübt wurden, teilweise mit tragischem Ausgang.

Ich bin der Meinung, dass alle genannten Punkte erträglich, beherrschbar, oder wenigstens kalkulierbar sind und würde jederzeit ohne Bedenken wieder die gleiche Reise unternehmen. Sich das vorher wirklich gut zu überlegen, und gegebenenfalls im Internet und der einschlägigen Literatur zu recherchieren, obliegt aber jedem einzelnen. Stellt man erst vor Ort fest, die Anforderungen unterschätzt zu haben, verdirbt man sich selbst den teuren Urlaub - und möglicherweise auch noch den der Mitreisenden.